On l’appelait jusqu’alors « roi de la casse », à cause de ses 32 échecs en deux ans. Mais le 25 juillet 1909, Louis Blériot parvient à traverser la Manche aux commandes de son dernier-né, le Blériot XI. L’exploit est tel que l’aviateur donnera son nom quelques décennies plus tard à Blériot-Plage, d’où il a décollé.
C’était avant Blériot. Le hameau situé à l’est de Sangatte s’appelait Les Baraques. Une dénomination due aux baraquements construits en 1624 pour recueillir les pestiférés de Calais. À partir du milieu du XIXe siècle, ce hameau va commencer à se développer et devenir un petit centre de villégiature. Et puis est venu Louis Blériot… C’était l’époque des débuts de l’aviation, et des exploits qui enthousiasment le public. Au point qu’en 1908, le journal britannique Daily Mail offre 1 000 livres sterling au premier aviateur qui réussira la traversée de la Manche en aéroplane.
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