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L’alternative à l'Écosse à deux heures de Lille : le site des Deux Caps, l'autre visage du Pas-de-Calais.
Quand les vacances d'été arrivent, on saute sur les offres des compagnies aériennes pour chercher un peu de dépaysement. On pense parfois aux côtes bretonnes, aux rivages écossais ou irlandais pour leur côté sauvage. Pourtant, à moins de deux heures de route de la métropole lilloise, le littoral du Pas-de-Calais offre des paysages de falaises assez méconnus dès qu'on s'éloigne des grandes stations balnéaires de la région.
Le Grand Site des Deux Caps, qui s'étire entre Boulogne-sur-Mer et Calais, propose une vraie coupure nature, idéale pour un week-end prolongé ou une escapade improvisée, sans avoir à subir l'attente dans les aéroports.
Le face-à-face géologique entre le Blanc-Nez et le Gris-Nez
Pour s'y rendre depuis Lille, l'itinéraire est simple : environ 140 kilomètres via l'A25 et l'A16. Une fois sur la Côte d'Opale, le paysage change radicalement. Le site s'organise autour de deux promontoires rocheux bien distincts : le Cap Gris-Nez et le Cap Blanc-Nez.
Le Cap Blanc-Nez est sans doute le plus impressionnant. Cette immense falaise de craie blanche culmine à 134 mètres d'altitude. Par beau temps, le panorama est très dégagé : les falaises anglaises de Douvres se dessinent nettement à l'œil nu de l'autre côté de la Manche, à une trentaine de kilomètres. Les deux côtes faisaient d'ailleurs partie du même ensemble géologique avant que le détroit ne se forme. À quelques kilomètres de là, le Cap Gris-Nez offre un tout autre décor, plus bas (environ 50 mètres), fait de grès et d'argile sombre.
Une randonnée accessible sur le sentier des douaniers
Le meilleur moyen de découvrir le site est d'emprunter le GR 120, l'ancien sentier des douaniers qui longe la crête des falaises. Comptez un peu moins de 20 kilomètres pour relier les deux caps à pied, en passant par la grande plage de sable de Wissant.
Le parcours traverse des zones naturelles protégées. C’est un point d’observation bien connu des ornithologues amateurs, car le détroit est un axe de migration majeur en Europe. Avec une paire de jumelles, on peut y observer des fulmars boréaux qui nichent dans la falaise, ou des cormorans. Au Cap Gris-Nez, le sentier passe au pied du phare actuel, mis en service à la fin des années 1950, au milieu des vestiges de blockhaus datant de la Seconde Guerre mondiale.
Wissant et Audresselles : les haltes de la Côte d'Opale
Après la marche, l'étape logique se fait dans les petits villages côtiers qui bordent le site. Ici, l'ambiance est restée plutôt authentique. On trouve notamment Audresselles, un ancien village de pêcheurs, ou Wissant, une commune très prisée des amateurs de planche à voile et de kitesurf.
Les brasseries locales et les petites tables de la côte proposent une cuisine simple, évidemment tournée vers la mer. Les menus mettent en avant les produits locaux : moules de bouchot de la Côte d'Opale, poissons de la criée de Boulogne-sur-Mer ou crabes. Sous un ciel souvent changeant, typique du climat océanique de la Manche, les Deux Caps offrent une bonne alternative pour ceux qui cherchent un littoral brut et de grands espaces sans quitter la région.
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