EXTRAIT:
Depuis les années 1990, la Fromagerie des Frères Bernard donne à ses créations des noms inspirés du territoire. Des produits devenus, à leur manière, des ambassadeurs de toute une région.
Des fromages qui donnent envie de découvrir la Côte d’Opale
Sur la route des vacances, cette famille de Loire-Atlantique ne cherche pas seulement les plus beaux paysages. Crémiers-fromagers de métier, parents et enfants profitent de chaque vacances pour partir à la rencontre de producteurs. Les années précédentes, leur périple les avait conduits dans les Pyrénées pour voir les brebis en estive, en Haute-Savoie pour découvrir la fabrication du reblochon, puis sur les traces du Saint-Nectaire et jusqu’en Suisse. Cet été, changement de cap, direction le Pas-de-Calais et la Côte d’Opale. Une région qu’ils découvrent pour la première fois, mais dont ils connaissent déjà certains produits. Dans leur propre commerce près de Nantes, la famille vend en effet des fromages fabriqués ici. À force d’en parler avec leurs clients, l’idée de venir découvrir leur territoire d’origine s’est imposée. "Tous nos clients nous ont dit : Mais allez voir le cap Blanc-Nez, c’est magnifique !", racontent-ils. De quoi transformer les vacances en véritable route du fromage, entre découverte des produits et paysages de la Côte d’Opale. Les fromages les ont finalement conduits jusqu’à leur lieu de fabrication.
Un exemple qui illustre la façon dont un produit local peut devenir une porte d’entrée vers toute une destination touristique. Car dans cette fromagerie du Pas-de-Calais, le lien avec le territoire est revendiqué jusque dans le nom des produits.
"On devient un ambassadeur de notre région"
Contrairement à d’autres régions françaises, le Pas-de-Calais n’est pas historiquement associé à une grande tradition fromagère. Pourtant, la matière première est là ! Le lait utilisé par la Fromagerie des Frères Bernard est collecté à moins de dix kilomètres à la ronde. Depuis les années 1990, l’entreprise a donc développé ses propres spécialités. Et pour leur donner une identité, elle a puisé dans la géographie locale. Wissant, Wimereux, Calais et d’autres communes de la Côte d’Opale se retrouvent ainsi associées aux fromages produits localement. Un choix qui permet de faire voyager les noms de ces villages bien au-delà du littoral du Pas-de-Calais. "En faisant notre métier de transformation et de fabricant de fromage, on a voulu aussi exporter cette image de la Côte d’Opale et faire connaître Wissant, Wimereux et tous ces villages côtiers", explique Joachin Bernard, le co-fondateur de la fromagerie des Frères Bernard. Ces fromages sont désormais commercialisés partout en France et également à l’étranger. À chaque fois qu’un consommateur découvre l’un de ces produits, c’est donc aussi un petit morceau de la Côte d’Opale qui voyage. "Aujourd’hui, je me rends compte qu’on devient un ambassadeur de notre région", constate le responsable de la fromagerie. Le produit participe ainsi à la promotion du territoire car son nom suscite la curiosité, raconte une origine et peut même donner envie aux consommateurs de venir découvrir les paysages auxquels il fait référence.
La fromagerie est un lieu ouvert
Une fois sur place, le lien entre produit et territoire se prolonge derrière les portes de la fromagerie. Depuis la construction d’une nouvelle unité en 2018, les visiteurs peuvent observer les différentes étapes de fabrication. Un couloir a été spécialement intégré au bâtiment pour permettre au public de découvrir le travail des fromagers. "Pendant 15 ans, on avait beaucoup de demandes, des gens qui venaient frapper à la porte et qui voulaient voir comment on fabriquait du fromage", raconte Joachin Bernard. Aujourd’hui, une centaine de visiteurs en moyenne chaque jour, tout au long de l’année, viennent découvrir la boutique et les ateliers. Derrière les noms évocateurs de la Côte d’Opale, les visiteurs découvrent aussi un savoir-faire. Le lait est collecté dans un rayon de moins de dix kilomètres. Il est pasteurisé à 75°C pendant 20 secondes avant l’ajout des ferments lactiques et de la présure. Une fois coagulé, il est découpé, brassé, puis le caillé est placé dans des moules. Pour le grand public, la visite permet surtout de comprendre ce qui se cache derrière un produit du quotidien et de rencontrer ceux qui le fabriquent. "On adore ces fromages. C’était l’occasion de venir pendant les vacances voir l’envers du décor, voir comment ça se faisait", témoigne une visiteuse venue de Calais.
L’histoire dépasse donc largement celle d’une simple visite d’entreprise. Elle montre comment un produit alimentaire peut participer à l’identité et à l’attractivité d’un territoire. Fabriqués avec du lait local, baptisés en référence aux communes de la Côte d’Opale puis vendus en France et à l’étranger, ces fromages deviennent autant de cartes de visite du Pas-de-Calais. Et parfois, la promotion fonctionne mieux qu’une brochure touristique, car après avoir découvert le nom de Wissant ou de Wimereux chez leur fromager, certains consommateurs finissent par vouloir voir eux-mêmes les paysages qui ont inspiré ces produits.
Retrouvez cet article complet sur: