EXTRAIT:
Certains jours de l’année, le littoral de la Côte d’Opale change d’échelle. À marée basse, l’eau recule sur des centaines de mètres et laisse apparaître des bancs de sable, des rochers et des platiers habituellement immergés.
A marée haute, elle revient avec force et vient battre les digues, les jetées et le pied des falaises. Entre les caps et les baies, ces journées attirent marcheurs, photographes et amateurs de pêche à pied.
Pourquoi y a-t-il des grandes marées sur la Côte d’Opale ?
Les marées sont provoquées par le phénomène d’attraction de la lune et du soleil, qui attirent l’eau des océans. À la nouvelle lune et à la pleine lune, les deux agissent ensemble : la mer monte plus haut et descend plus bas.
Cette différence se mesure avec un coefficient, de 20 à 120. Autour de 100, on parle de grandes marées. Elles ont surtout lieu au printemps et à l’automne, sur quelques jours de suite.
Grandes marées : un spectacle à marée basse comme à marée haute
Deux visages en une journée
Une grande marée se vit en deux temps.
À la basse mer, l’estran s’offre à la marche et à l’observation. Quelques heures plus tard, à la pleine mer, le niveau de l’eau atteint son maximum et les vagues gagnent en hauteur, surtout lorsque le vent souffle du large.
Sur les digues de Wimereux ou de Boulogne-sur-Mer, au pied des caps ou le long des jetées, les paquets de mer et les gerbes d’écume composent un spectacle qui se regarde de préférence depuis un point en retrait, sur la promenade ou les hauteurs.
Où voir les grandes marées sur la Côte d’Opale ?
De Calais aux Deux Caps : des panoramas sur la mer
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Calais et Sangatte : à la pleine mer, la digue et les jetées offrent un point de vue sur les vagues et le passage des navires.
- Cap Blanc-Nez et cap Gris-Nez : depuis les sentiers en haut des falaises, la vue s’étend sur la baie de Wissant et, par temps clair, sur les côtes anglaises. À marée basse, les pieds de falaise restent à éviter.
D’Audresselles à Boulogne-sur-Mer : les grandes marées au plus près
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Wissant : la plage en arc de cercle se découvre sur une grande largeur à la basse mer.
- Audresselles : les platiers rocheux sont un lieu traditionnel de pêche à pied.
- Ambleteuse : le fort Vauban, posé sur la plage, est entouré d’eau à marée haute et accessible à pied à marée basse ; la baie de la Slack voisine se parcourt en suivant ses chenaux.
- Wimereux et Boulogne-sur-Mer : les digues sont des points d’observation des vagues à la pleine mer, à condition de rester en retrait par vent fort.
- Le Portel : le fort de l’Heurt, construit sur un rocher au large, se découvre à marée basse.
Les baies de Canche et d’Authie : observer les phoques à marée basse
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Baie de Canche et baie d’Authie : à marée basse, les bancs de sable accueillent des colonies de phoques, à observer à bonne distance et sans les approcher.
Quelles sont les dates des grandes marées en 2026 et 2027 ?
Calendrier des grandes marées et leurs coefficients
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Fin novembre 2026 : autour du 26 novembre, coefficient voisin de 100
- Fêtes de fin d’année : du 24 au 27 décembre 2026, coefficient jusqu’à 99-102 selon les jours
- Janvier 2027 : date non communiquée
- Février 2027 : date non communiquée
- Mars 2027 : date non communiquée
Avant toute sortie, consultez les horaires précises de basse et de pleine mer sont disponibles sur maree.info (ports de référence : Calais, Boulogne-sur-Mer, Wissant).
Quelles précautions prendre pendant les grandes marées ?
Se promener sans se laisser surprendre
Lors des forts coefficients, le retour de la mer est particulièrement rapide. Quelques réflexes suffisent pour que la balade reste un bon moment :
- Prendre connaissance des horaires de la basse mer et prévoir de rebrousser chemin dès qu’elle est passée.
- Surveiller les dépressions et les chenaux du sable : l’eau y arrive en premier et peut isoler un promeneur du rivage, surtout dans les baies et les estuaires.
- Contourner les zones vaseuses et instables des estuaires.
- Se tenir éloigné du pied des falaises, exposé aux éboulements.
- Par vent fort, éviter digues, jetées et enrochements au moment de la pleine mer, où les vagues peuvent déferler avec violence.
- Emporter un téléphone chargé et informer quelqu’un de son parcours, ou mieux, partir à plusieurs.
- En cas d’urgence sur la plage ou en mer : 196 (secours en mer) ou 112.
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